Безусловно, издаваемые рыбами звуки очень мало напоминают музыку или пение наземных животных и птиц. Кроме того, до сих пор о значении звуков, издаваемых рыбами, известно сравнительно мало. Однако о предназначении некоторых океанологи знают довольно точно.

Так барабанные раскаты рыбы-барабанщика, по-видимому, отпугивают врагов. Рыба-жаба издает звук боцманской дудки, вероятно, в брачный период.

Другие звуки предназначаются, по-видимому, для предупреждения косяка о приближении опасности.